В сборник вошли статьи русских мыслителей (В.И.Ленина, В.Г.Белинского, Н.Г.Чернышевского, Н.А.Добролюбова, Д.И.Писарева, М.Горького, А.В.Луначарского и др.), а также русских писателей (Н.В.Гоголя, И.А.Гончарова, И.С.Тургенева и др.), отражающие сильные и слабые стороны деятельности, взгляды и литературное наследство Герцена, разоблачаются легенды о великом русском демократе.