Козьме Петровичу Пруткову приписывается множество стихов, анекдотов и афоризмов, ставших почти всенародной мудростью: "Смотри в корень", "Бди", "Нельзя объять необъятного", "Если хочешь быть счастливым, будь им" и др. Этот поэт и благонамеренный чиновник — вымышленный автор. Произведения, подписанные его именем, созданы в середине XIX века братьями Жемчужниковыми и А.К. Толстым. Поэты-сатирики сочинили биографию и придумали его характер. С первых публикаций своих сочинений он завоевал репутацию классика, и слава эта остается нерушимой.