В книге в увлекательной форме рассказывается о возникновении наград в античном мире, духовно-рыцарских орденах периода крестовых походов, светских орденских союзах и их аналогах в Японии, Европе и других азиатских странах, а также об эволюции наград в России - от медалей Ивана Грозного до полковых знаков начала 20 в., о наградах европейских государств периода колониальной экспансии на Востоке. В заключительных главах приводятся описания наград СССР и современных наград зарубежных государств. В книге представлены иллюстрации.