Книга Л. Н. Гумилёва посвящена разоблачению легенды о христианском правителе Иоанне, якобы существовавшем в Центральной Азии в XII веке. Автор проводит читателя через лабиринт хитросплетений средневековой европейской политики, критически исследует множество европейских, китайских и монгольских источников и убедительно доказывает, что легенда о существовании государства союзников-христиан в Азии была сознательно распространяема идеологами крестовых походов.