Как художник слова Н. С. Лесков вполне достоин встать рядом с такими творцами литературы русской, как Л. Толстой, Гоголь, Тургенев, Гончаров. Талант Лескова поражает широтою охвата явлений жизни, глубиною понимания бытовых загадок ее, тонким знанием великорусского языка. В первый том вошли произведения: "Овцебык", "Житие одной бабы", "Леди Макбет Мценского уезда", "Воительница", "Старые годы в селе Плодомасове".