Герой повести «Консервный нож», сотрудник службы безопасности Никита Пересвет, сталкивается с жестоким расчётом такой же службы, но галактического масштаба, для решения своих проблем использующей человечество в качестве своеобразного «консервного ножа». В повести, которая дала название книге, читатель встретится с реликтовой формой жизни, занесённой на Землю миллионы лет назад.