Второй том романа повествует о периоде послевоенного времени. Скарлетт и её домочадцев ждут новые испытания: разруха, голод, болезни. Почти всё богатое население Тары и Атланты погрязло в долгах, нищете и голоде. Скарлетт приходится мириться с нынешними реалиями, брать всю ситуацию и ответственность за своих родственников в свои руки.