В сборник вошли воспоминания баронессы де Сталь о посещении России перед нашествием Наполеона, записки иностранцев, участников Отечественной войны 1812 года, сочинение известного французского писателя Астольфа де Кюстина "Россия в 1839 году" и "Дневник путешествия по России в 1839 году" полковника Фридриха Гагерна, совершившего поездку к петербургскому двору в свите голландского принца Александра Оранского.