Сборник произведений выдающихся французских мыслителей XVII века. «Максимы» Франсуа де Ларошфуко, «Мысли» Блеза Паскаля и «Характеры» Жана де Лабрюйера посвящены нравам общества, человеческим страстям, достоинствам и слабостям личности. Афористичная и наблюдательная проза сохраняет остроту и выразительность, предлагая читателю размышления о природе человека и жизни в обществе.