В сборник вошли произведения выдающихся французских мыслителей XVII века: «Максимы» Франсуа де Ларошфуко, «Мысли» Блеза Паскаля и «Характеры» Жана де Лабрюйера. Авторы размышляют о природе человека, нравственности, любви, дружбе, честолюбии, общественных нравах и противоречиях человеческого поведения.