Книга представляет собой третий сборник в ряду трудов, сопутствующих академическому изданию Полного собрания сочинений и писем Чехова. Авторы рассматривают идейно-художественные особенности творчества Чехова и Толстого, проблемы их поэтики, сопоставляют отдельные произведения. В конце книги помещены анкеты: ответы советских писателей и актеров об их отношении к Чехову и Толстому.