Эта книга рассказывает, как из религиозного обряда гладиаторские бои превратились в любимое развлечение римлян. О том, кто такие гладиаторы, об их жизни и судьбе, о необычайном расцвете гладиаторства в эпоху цезарей, о массовых убийствах людей, о том, что такое травля, о грандиозных морских сражениях. И, наконец, о долгой борьбе молодой христианской церкви против гладиаторских игр и об их запрете в начале V века после Рождества Христова.