История жизни рода Хаусмен начинается беспорядочно и как бы случайно. Сэм Хаусмен - незаконнорожденный сын. И назвали его в честь Сэмюэля Тилдена, который, как писали тогда газеты, стал их новым президентом. Сын Сэма, названный Амосом в честь деда, единственный сын, вернул педантично правильную жизнь Сэма в тот призрачный ненадежный мирок бесшабашной беззаконности… Годы смирения и праведности, побои и нагоняи, предназначенные Амосу, все нотации, прочитанные ему - все-все оказалось напрасным