Назначение Энциклопедического Словаря - дать самое краткое объяснение понятий и терминов и некоторые важнейшие справочные данные по вопросам, возникающим при чтении книг, журналов, газет, в связи с прослушанными лекциями, докладами и т.п. Небольшие по объёму статьи Словаря, естественно, не могут содержать исчерпывающих данных или объяснений. Редакция рассчитывает, что читатель, интересующийся подробными сведениями по тем или иным вопросам, обратится к специальным трудам и справочникам, а также к статьям Большой Советской Энциклопедии, второе издание которой призвано быть систематизированным сводом знаний по социально-экономическим наукам, естествознанию и технике. Энциклопедический Словарь включает около 40000 статей. Большое место в Словаре занимают справки об исторических событиях, о союзных и автономных республиках, краях, областях и городах СССР, зарубежных странах, об отраслях науки и техники, о политических деятелях и деятелях науки, литературы, искусства. Значительная часть статей содержит объяснение научных терминов из области философии, экономики, естествознания и др.