Чем антинародней и безнравственнее власть, тем острее она нуждается в службах, тайно и явно следящих за умонастроением масс. Первой такой спецслужбой явился на Руси при царе Алексее Михайловиче Приказ тайных дел. О его работе, а также ссылке, творимом тайной канцелярией, III Отделением, царской охранкой, ЧК, НКВД и КГБ, рассказывается книга.