Издание должно помочь посетителям при осмотре залов и выставок сориентироваться в топографии зданий, дать краткую информацию о расположении выставок и наиболее значительных памятников, а также о возможных маршрутах осмотра музея. Путеводитель рассчитан прежде всего на тех посетителей, которые, располагая сравнительно ограниченным временем, хотят получить общее представление об Эрмитаже, пройти по нему рациональным маршрутом и познакомиться с его историей, архитектурным обликом зданий и залов, отделами и выставками, замечательными произведениями искусства и памятниками культуры, хранящимися в музее. Помимо текста и иллюстраций, книга содержит планы всего Эрмитажа и, кроме того, перечень всех отделов и выставок с номерами залов и обозначением этажа, на котором они находятся.