Эстетический идеал рассматривается автором в контексте исторического развития европейской культуры от эпохи Ренессанса до ХХ века. Тираж 11 000 экз. Из книг Алексея Сергеевича Бушмина (1910-1983), академика, директора Института русской литературы (Пушкинского Дома) (1955-1965, 1978-1983).