Начавшись еще в прошлом веке с первого в истории самолета, построенного в натуральную величину нашим соотечественником А. Ф. Можайским, авиация стремительно превратилась из модной новинки в средство передвижения и грозное оружие. Теперь трудами нескольких поколений ученых, инженеров, летчиков авиастроение стало мощной отраслью промышленности, ареной творческого состязания специалистов чуть ли не всех областей науки и техники. Проследить путь развития авиации - задача не одной книги. Мы же предлагаем Вашему вниманию одну ветвь огромного дерева авиации - военную авиацию, как наиболее динамично развивающуюся и определяющую уровень авиационной науки и промышленности, а точнее, боевые самолеты и историю их создания. В нашей книге, нет, в частности, самолетов-разведчиков и машин военно-транспортной авиации, не менее интересных и совершенных.