Роман широко известного до революции исторического беллетриста Льва Григорьевича Жданова (1865—1951), получившего признание российского читателя благодаря своим историческим изысканиям, облеченным в занимательные, драматичные повествования, раскрывает последние горькие годы царствования Екатерины II: безжалостное старение некогда прекрасной властительной женщины и обветшание некогда блистательной политики России, доверенной ею последнему фавориту Зубову.