Книга М.В. Алпатова посвящена исследованию искусства итальянского Возрождения. Автор рассматривает культурные и эстетические воззрения эпохи, творчество художников, достижения и утраты в искусстве. Особое внимание уделяется назначению и месту искусства в жизни, роли орнамента, аллегории и символов.