Два документа о жизни Художественного театра после революции в 1920-х – начале 1930-х годов: дневники Ф. Н. Михальского, администратора и сотрудника дирекции, выведенного М. А. Булгаковым в «Театральном романе», и дневники А. В. Гаврилова, дежурившего на спектаклях прославленной труппы в качестве милиционера, блюстителя порядка. Ф. Н. Михальский и А. В. Гаврилов любили Художественный театр с юности и пронесли это чувство через всю жизнь. Дневники двух очень разных людей посвящены внутритеатральным событиям – все записи только о театре, почти ничего о себе. Трагические и комические детали, удивительные описания спектаклей и подробностей закулисной жизни театра, которых не найти ни в рецензиях, ни в мемуарах: репетиции и премьеры, романы и скандалы, назначения и отстранения, аресты, болезни, похороны и свадьбы. Два документа различаются объемом и степенью развернутости, тональностью и стилем, но их объединяют проблемы, которыми жил МХАТ в то время: поиски собственного места в культурном пространстве страны, взаимоотношения с властью, смена поколений, психология нового зрительного зала.