Выставка французского искусства, занимающая сорок два зала, является одним из наиболее обширных и богатых по материалу разделов западноевропейского искусства в Эрмитаже. Она охватывает период развития художественной культуры во Франции начиная с XV века и кончая первым десятилетием XX века. В первом разделе выставки — во втором этаже Зимнего дворца, в залах №№ 74 — 97— размещены памятники французского искусства XV—XVIII веков. Помимо картин, скульптуры и графики, широко представлены первоклассные образцы прикладного искусства (эмали, фаянс, мебель, шпалеры, серебро, фарфор). Собрание Эрмитажа, отражая с меньшей полнотой искусство Франции XV—XVI веков, ярко и разносторонне характеризует его развитие в XVII—XVIII веках. Второй раздел выставки французского искусства, расположенный в залах №№ 98—114 третьего этажа, охватывает период от французской буржуазной революции 1789—1794 годов до начала XX века.