Книга М. А. Лифшица — сборник статей, отражающих позицию автора по вопросам современного искусства. Излагая традиции марксистско-ленинской критики, всегда расценивавшей модернизм как течение философски и эстетически реакционное, автор говорит о проблемах социалистического реализма, об утверждении реалистического искусства и подвергает критике эклектические концепции, провозглашающие совместимость модернизма с реализмом.