Книга представляет собой научное издание, выпущенное Институтом русской литературы (Пушкинский Дом) Академии наук СССР. Она включает труды Отдела древнерусской литературы и предлагает историческое исследование древнерусской письменной традиции, подробно рассматривая её развитие и значение в культурном и историческом контексте.