Эта книга описывает культурное наследие народов Европы XVII-XVIII веков, исследуя обычаи и нравы, костюмы, украшения, предметы быта и храмы. Автор рассматривает эволюцию вкусов и предпочтений, наблюдая за развитием аристократического общества. Произведение выделяется яркостью описаний и эксклюзивностью материала, занимая особое место в ряду энциклопедий по истории культуры.