Первый том известного советского критика Валерия Дементьева составили произведения, которые в целом дают представление о большом пласте нашей культуры - о творчестве писателей XIX - начала XX веков, о древней и современной русской живописи. Во второй том вошли произведения о классической и современной русской поэзии.