Книга представляет собой масштабное и глубокое исследование жизни и наследия Темучина (Чингисхана) — создателя крупнейшей континентальной империи в истории человечества. Автор прослеживает путь великого полководца от изгнанника и сироты до правителя, чье имя внушало ужас всему цивилизованному миру. Джон Мэн не просто сухо пересказывает факты из летописей, а мастерски воссоздает дух эпохи, описывает быт монгольских племен, тайну смерти Чингисхана, место его (до сих пор не найденного) погребения, а также анализирует, как образ великого завоевателя воссоздавался в культуре современности.