Книга продолжает серию «Россия — путь сквозь века» и посвящена периоду 1725—1762 годов, названному В. О. Ключевским «эпохой дворцовых переворотов». За 37 лет на престоле сменилось шестеро правителей; их приход к власти был связан с интригами противоборствующих дворянских группировок, а важную роль играла гвардия. Рассматриваются войны, положение дворянства и крестьянства, освоение Дальнего Востока, развитие учебных заведений, науки и искусства.