В настоящий том вошли повести и рассказы позднего периода творчества Л. Толстого. Среди них — избранные народные рассказы, рассказы-притчи и сказки. Большое место в томе занимает широко известный повествовательный цикл 80-х годов. В повестях «С****ь Ивана Ильича», «Крейцерова соната», «Хозяин и работник», «Дьявол» великий писатель обнажил состояние современного ему русского общества, трагические стороны жизни человека, выступил как критик и обличитель дворянско-буржуазной России и в то же время высказал свою глубокую веру в «работников», в народ.