Данная пьеса рисует трагикомическую картину полного упадка дворянства. В "Шельмуфском" Рейтер создал тип - тип хвастуна и враля. Книга Рейтера давно стала в Германии популярной народной книгой. На русский язык это классическое произведение немецкой литературы переводится впервые.