Лучший инспектор лондонской полиции Томас Питт получает повышение — становится суперинтендантом. Однако его радость длится недолго: на новоиспеченного начальника участка на Боу-стрит обрушивается сложное и скандальное дело. В Гайд-парке обнаружено тело без головы. Уб*тый — капитан военного флота Ее Величества Уинтроп, который не был замечен в предосудительном, и у него не было врагов. Дело немедленно берут под высокий контроль, и Питт ощущает на себе давление сверху. В обществе тем временем распространяются слухи о «Палаче из Гайд-парка» — особенно после того, как практически на том же месте находят еще один обезглавленный труп.