Пятый том собрания сочинений Максима Горького включает повести, рассказы, очерки и стихи, написанные в 1900—1906 годах. В произведениях этого периода писатель обращается к темам социальной несправедливости, человеческого достоинства, духовного поиска и столкновения личности с общественными обстоятельствами. Издание представляет раннюю прозу и поэзию Горького в хронологическом порядке и сопровождается редакционными материалами академического собрания.