«Мальчишка-командир» — первая часть дилогии Бориса Камова, посвящённая детству и военной юности Аркадия Голикова, будущего известного писателя Аркадия Петровича Гайдара. Книга рассказывает о том периоде его жизни, который сам Гайдар охарактеризовал как «обыкновенная биография в необыкновенное время». В центре повествования — становление личности юного командира, его путь от простого мальчика до руководителя военных подразделений. Автор подробно описывает, как в условиях революционной эпохи формировался характер будущего писателя: его участие в большевистском движении, учёбу на командирских курсах, ранения и испытания, командование всё более крупными подразделениями — от роты до целого полка. Особое внимание уделяется тому, как юный командир справлялся с трудностями военного времени, проявлял лидерские качества и верность своим убеждениям. Книга основана на документальных материалах, свидетельствах современников и личных документах, что придаёт повествованию особую достоверность.