Роман входит в цикл о Корделии Грей — молодой женщине, которая после смерти своего наставника и партнёра по сыскному агентству остаётся единственной его владелицей. Её первое самостоятельное дело — расследование обстоятельств смерти юноши Марка Кэллендера по просьбе его отца. По ходу расследования Корделия выясняет, что смерть не была самоуби*ством, и сталкивается с чередой мрачных семейных тайн и опасностей. Книга сочетает классический английский детектив с глубоким психологизмом: внимание уделено не только уликам, но и моральным дилеммам героини, вынужденной действовать в «неженском» ремесле.