В популярной форме изложены современные представления об эволюции Вселенной, рассказано о попытках построения единой теории поля, объединения общей теории относительности и квантовой теории. Без привлечения математического аппарата автор доступно излагает основы теории черных дыр, квантовой хромодинамики, супергравитации и суперструн; подробно останавливается на нерешенных проблемах космологии. Попутно рассказывается об ученых, работавших в космологии и смежных областях, и их основных достижениях. Для читателей, интересующихся современными представлениями и гипотезами о строении и эволюции физического мира.