Творчество известного русского писателя, журналиста и историка Николая Алексеевича Полевого (1796-1846) хорошо знали и ценили современники. О ней высоко отзывался Белинский, отмечая, в числе других произведений Полевого, вошедшие в настоящую книгу романтические повести на темы из русской истории: о Симеоне Суздальском, о Буслае Новгородце, о судье Шемяке, о Святославе Игоревиче. В книгу включены также "светская повесть" "Живописец" и "Автобиография" писателя.