Доктор Ганнибал Лектер — блестящий психиатр и опасный преступник, находящийся в камере строгого режима. Кларис Старлинг, курсант академии ФБР, обращается к нему за помощью в расследовании дела о маньяке по прозвищу Буффало Билл, который похищает женщин. Чтобы остановить уб*йцу, Кларис предстоит вступить в психологическое противостояние с Лектером и разгадать логику преступлений.