В книге-альбоме рассматривается одна из наиболее интересных проблем изобразительного искусства - соотношение модели и образа в русском и советском живописном портрете. Автор прослеживает изменение концепции личности в портрете в контексте развития художественной культуры, в различных социально-исторических условиях.