В трагическую годину История возносит на гребень великих людей; но сами трагедии дело рук посредственностей. В начале XIV века Франция была наиболее могущественным, самым густо населенным, самым жизнедеятельным, самым богатым государством во всем христианском мире, и недаром нашествий ее так опасались, прибегали к ее третейскому суду, искали ее покровительства. И уже казалось, что вот-вот для всей Европы настанет французский век.