В настоящее четырехтомное издание вошли наиболее значительные произведения Н. А. Некрасова. Первый том составляют стихотворения и поэмы 1844 - 1860 гг., которые сам поэт включал в свои поэтические сборники, а также не опубликованные при жизни Некрасова по причинам цензуры и написанные после выхода последней прижизненной книги поэта.