Роман переносит читателя в параллельный мир, где все как у нас, за одним исключением: Наполеон не терпит поражения при Ватерлоо, но побеждает англичан и основывает великую империю. В начале XX века Европой правит Наполеон V , на английском троне - французский наместник; Америка, формально самостоятельная, наводнена французскими шпионами. Главный герой встречается со своим двойником, становится участником антифранцузского заговора, и вдобавок оказывается, что он как две капли похож на первого, Великого Наполеона.