Книга представляет собой научную биографию великого русского физика П. Н. Лебедева (1866-1912). Она написана на основе многочисленных архивных документов и интересна тем, что в ней подробно анализируется сложный и поучительный путь ученого к вершинам науки. Впервые раскрывается связь творчества знаменитого физика с его философскими, общественно-политическими, этическими и педагогическими воззрениями. В книге показана также история организации первой научной школы физиков России.