Научно-популярный очерк, написанный в увлекательной и доступной форме для широкого круга советских граждан. Книга рассказывает о стремительном развитии химической промышленности в СССР конца 1950-х годов: о создании полимеров, больших молекул, пластмасс, синтетических каучуков и химических волокон. Автор объясняет, как эти искусственные материалы успешно заменяют дефицитное природное сырье и находят применение во всех сферах народного хозяйства — от текстиля до машиностроения.