Действие романа Павла Шестакова происходит в начале 1920-х годов в одном из крупных южнорусских городов. Основу сюжета составляет борьба с контрреволюционным подпольем, которое в последней, отчаянной попытке нанести удар молодой советской власти идет на прямую смычку с бандитизмом.