Сотрудники уголовного розыска Сизов и Крылов ведут беспощадную войну с преступностью: раскрывают убийство, совершенное группой "сицилийцев", ищут "призраков"... Даже выйдя на пенсию, бывший сотрудник "СМЕРШ" Сизов по прозвищу "Старик" не прекращает борьбу и подставляет себя как приманку для бандитов. В книгу вошли - роман "Смягчающие Обстоятельства" и повесть "Задержание".