Материалом для сборника послужили беседы старца архимандрита Иоанна (Крестьянкина, 1910-2006), которые проводились в семидесятые годы ХХ века в Псково-Печерском монастыре на первой седмице Великого Поста, после чтения покаянного канона Андрея Критского.