В сборнике публикуются статьи и очерки о творчестве советских, русских и зарубежных художников, воспоминания и письма мастеров живописи и графики, истории коллекций и отдельных произведений. В разделе "Эпохи, страны, художники" читатель прочтет жизнеописание первого историка русского искусства Якоба Штелина, узнает подробности создания некоторых портретов в русской живописи начала XX века, познакомится с творчеством итальянского графика Д. Б. Пиранези. Под рубрикой "Воспоминания, письма, дневники" впервые публикуются переписка И .Репина и К. Чуковского, письма художника К. Богаевского из Германии и Италии и заметки художника Л. Зусмана, посвященные памяти Ю. Васнецова. Историки и искусствоведы в разделе "Предполагаем, ищем, доказываем" рассказывают о поисках в Италии неизвестных работ С. Щедрина, о рисунках Н. Поливанова, друга М. Лермонтова, о судьбах полотен советских художников в 30-е годы.