В первый том вошла переписка Тургенева с его выдающимися современниками - русскими учеными, критиками, писателями; Т. Н. Грановским, Н. В. Станкевичем, В. Г. Белинским, Н. А. Некрасовым, А. И. Герценом, Н. П. Огаревым, И. С. и С. Т. Аксаковыми, А. А. Фетом, П. В. Анненковым.