Сборник знакомит читателя с известными и малоизвестными страницами исторической беллетристики конца XIX - начала XX века. Л. Толстой, Л. Андреев, В. Брюсов, Б. Садовской, С. Ауслендер, П. Муратов, М. Кузмин, В. Хлебников, Н. Гумилев, А. Толстой - свои сюжеты они черпали как из отечественной, так и мировой истории; соотнося их с современностью, они пытались прозреть грядущий век России.