Роман русского писателя В. В. Крестовского (1840 1895) - остросоциальный и вместе с тем исторический. Автор одним из первых писателей обратился к уголовной почве, дну и необыкновенно ярко, с беспощадным социальным анализом показал это дно в самых разных его проявлениях, в том числе и в связи его с «верхами» тогдашнего общества.